*英國聖誕節當天(12/25),許多大眾交通工具都會停駛,譬如這次聖誕節伯明罕的巴士和火車就都沒有營運。所以如果預計在英國旅遊並碰到聖誕節的話,記得事先查好交通資訊,才不會像我們這次一樣,差點不知道該如何到機場XD
(最後我們是選擇搭Uber去機場,伯明罕機場離市中心約30分鐘車程。)
*聖誕節前後(12/24、25、26)這幾天是英國的重要假期,許多博物館會因此不營運。因此在規劃行程時需要特別注意這幾天博物館和商店的營運時間喔!
*行程
第一天:Birmingham Wholesale Market→ Bullring→ 筆博物館(Pen Museum)→ 運河→ 伯明罕圖書館→ 聖誕市集
第二天:咖啡店吃點心、討論行程→ 聖誕市集→ Bullring購物 →看《怪獸與他們的產地》
**註:第二天本來想去逛伯明罕博物館與美術館(Birmingham Museum & Art Gallery),只是聖誕節前一天(12/24)博物館沒開門,所以行程就變得很鬆散XD
12/23 聖誕前夜的歡騰
選擇伯明罕作為英國最後一站的理由除了因為它是座大城市,有能直飛往巴黎的飛機,也因為它的聖誕市集很出名,是英國最大的德國風聖誕市集,所以選擇在此渡過聖誕節前的時光。
巴士在將近中午左右到達伯明罕,本來在車上時還興致勃勃地想探索這座城市,一下車就被迎面而來的冷風嚇到了。而拖著行李去旅館check-in後,簡直不想出來XD (後來才知道這天伯明罕有狂風,所以風特別大又特別冷。)
這次在伯明罕以很便宜的價格訂到四星旅館Aparthotel Adagio: Birmingham City Centre,房間裡有個小廚房和電視,離市中心又很近。我在伯明罕最愛的地方可能是我們旅館的房間XD
不過在房間內煮了午餐、溫暖了一下身軀之後,我們依舊找到了去探索伯明罕的動力。伯明罕市區的景點之間距離都不算遠,所以這次在伯明罕都只靠雙腳。
我們首先去的是伯明罕最知名的Bullring(牛環)購物中心。有趣的是,在這大型、現代化的購物中心旁,有著伯明罕的菜市場(?)Birmingham Wholesale Markets。當天我們很幸運的碰到市場開門的時間,進去逛了一圈後發現價格還挺實惠的。
Bullring是伯明罕最大的商業區,裡面的商店也是應有盡有。也因為它實在太大了,沒有要購物的我們依舊在Bullring裡晃了很久,因為一直迷路XD 不過最後還是順利找到出口,看到Bullring bull,這座銅製公牛雕像是Bullring的象徵,也是觀光客最喜歡拍照的景點之一。這天公牛應景的穿了聖誕服飾,看起來沒有平時那麼凶狠,而是多了一點歡樂的氣息。
我們走馬看花地迅速走過攤位,邊悄悄注意大概賣些什麼(大多是聖誕裝飾、糖果、食物,和啤酒攤),打算晚點回來再仔細逛。
伯明罕的市集果然名不虛傳,攤位很多,人潮也多,給人感覺像是夜市一樣熱鬧。而且市集旁的Council House跟伯明罕市政廳都是走古典風(?)的建築,跟聖誕市集感覺很配XD
另外,Council House旁有一座鐘塔,叫做Big Brum。Brum是對伯明罕區域、伯明罕居民和伯明罕口音的稱呼。這天沒聽到Big Brum的鐘聲,據說它的鐘聲跟倫敦的大笨鐘很相似呢。
雖然還沒入鋼筆坑,但我和旅伴都對「筆」感興趣,所以這天下午就決定去伯明罕的筆博物館(Pen Museum,官網在此)參觀了。
博物館位於伯明罕的珠寶區(Jewellery Quarter),這區域以前曾有許多珠寶商,因此而得名。
我發現這一區有許多紅磚建築,看起來很寫意。本以為伯明罕這樣的大城市,建築都會是現代化的。不過看來這裡跟倫敦一樣,都是現代中帶點古典的氛圍。
此外,博物館也有一區提供鋼筆讓遊客體驗,我也終於有機會用鋼筆寫字了!不過稍稍體驗後就發現用鋼筆寫字好難,原本字跡就不好看的我用鋼筆更是悲劇XD
雖然天氣不怎麼理想,但離開筆博物館後,我們還是繼續原本的行程,去看看伯明罕的運河跟圖書館。
在工業革命時代,伯明罕的運河相當忙碌。而且據說伯明罕的運河總共有35哩,比威尼斯還要多!不過如今運河不比從前,上頭只有寥寥數艘船而已。不過在一片高樓之中,運河似乎替這繁忙的城市增添了一點詩意。
圖書館的建築很特別,只是這時候真的冷到差點不想拿手機出來拍照XDD 應該是因為節日的關係,圖書館旁邊還有個小型滑冰場跟摩天輪!雖然天空飄著微雨,但滑冰的人還是不少,或許某天我也會試試這看起來很有趣的運動XD (我一直怕在冰上摔倒,感覺會超痛的> <)
這趟英國行逛了非常多聖誕市集,但還是不覺得膩。即使我不怎麼在聖誕市集買東西(頂多買一杯熱酒來喝),還是喜歡看看攤位上販賣的各式聖誕裝飾,並在甜點攤前猶豫很久(最後常常是理智戰勝慾望)。
我可能更愛的是聖誕市集的氛圍吧。
我喜歡看著一群人在啤酒攤上喝著酒、大聲聊天;我喜歡看著小孩子們興奮地吃著剛買來的甜食;我也喜愛看著他人認真地在攤位上購物。這一切的一切都讓我覺得更有「節日氛圍」,與其說我喜歡聖誕節,不如說我喜歡因節慶而帶來的溫暖。
Nando's是英國連鎖的葡式烤雞餐廳,我覬覦他很久了,在離開英國前終於吃到他XD 我買了雞腿肉和兩個side dish(我選了薯條)跟旅伴一起分。(狼吞虎嚥吃完後才發現忘了拍照XD)
於是,這天的晚餐有烤雞、薯條和旅伴煮的熱湯,異常豐盛XD 雖然是無心的,不過在聖誕節前後吃烤雞感覺又更有節日氣氛了!
吃完晚餐後我還去了Bullring買Whittard這家價格親民又好喝的茶。喜歡喝紅茶的我就買了紅茶茶包(我買一包有50個茶包的那一種,約5.5鎊),因為很珍惜地慢慢喝,到現在還沒喝完XD
12/24 聖誕前的魔法
不過我恰巧發現博物館附近有一間看起來不錯的咖啡店,叫做Java Lounge,就決定進去坐坐,順便把剩下的英鎊用一用XD 咖啡館裡的裝潢很溫馨,店員也很友善,我們坐的沙發座位超級舒服!而這天客人並不多,讓我覺得這是一間很適合讀書的咖啡館> <
我們邊吃著蛋糕,邊討論了一下之後在巴黎的行程(要當導遊還是讓我有點緊張XD),不知不覺上午也過了一半。
這天最大的行程是去看《怪獸與他們的產地》。本來是想在牛津看的,但是後來發現伯明罕的電影票比較便宜,就決定改在這天看了。很碰巧的是,在旅館吃晚餐時,發現電視上正好在播《哈利波特》第一集電影!(我們當然藉此回味了一下XD)
跟旅伴又去了一次Bullring的Whittard之後(Whittard是很好的伴手禮!),終於到了電影放映時間了!我們去的電影院是New Street上的ODEON電影院。因為電影已經上映一段時間了,這天看電影的人並不多,我們能坐在中間的位置而不受干擾。
從電影院出來後,天已經黑了,方才電影的場景與內容逐漸在心裡發酵,總覺得眼前所見的一景一物都帶著魔法。雖然曾經對哈利波特系列電影有諸多不滿,但能再次接觸到魔法世界、再次享受魔法帶來的喜悅,還是一件令人感動的事。
12/25 在空中度過的聖誕
最後是選擇搭Uber去機場,因為旅伴有朋友給的promo code能減免10鎊,加上機場距離挺近的,所以兩人平分下來並沒有花多少錢。(一人5.5歐左右)
第一次搭第一次搭Uber人很緊張,不過司機很友善、路途也很近,還來不及打瞌睡就已經到機場了XDD
因為提早很多到機場,所以時間很充裕,能讓我們慢慢過完安檢(不過這次幫朋友從英國帶東西回來,因為裡頭液體太多,害我差點過不了安檢,有夠崩潰=''=),並在候機處吃個早餐。在聖誕節旅遊的人還不少,機場裡來往的人很多,有些工作人員還打扮成聖誕老人XD
看著飛機起降,內心對英國有些不捨,但卻又對能回巴黎感到興奮。即便巴黎對我而言比較像是「半個家」,但在漫長的旅途過後,總是會有點想「家」的。